(TGN 땡큐굿뉴스) 충북 괴산군은 2일 유기농업연구소 1층 대회의실에서 한 해 농사를 성공적으로 갈무리하고 고국으로 돌아가는 113명의 외국인 계절근로자를 위한 환송행사를 가졌다.

군에 따르면 이번에 출국하는 외국인 계절근로자는 지난 7월 8일에 2차 입국하여 150일간 괴산군의 대표 농·특산물인 옥수수, 고추, 절임배추 등 농작업을 도우며 일손이 부족한 관내 45개 농가에서 구슬땀을 흘렸다.

이번 출국은 두 번째로 지난 6월에 입국한 계절근로자 43명이 지난 10월 11일에 먼저 출국한 바 있다.

이번에 출국하는 계절근로자들은 지난 2017년부터 괴산군과 MOU를 체결해 5년 넘게 지속적인 우호 관계를 이어가고 있는 캄보디아 따케오, 칸달, 깜뽕참시에서 온 근로자들이다.

이날 환송행사에 참석한 외국인 계절근로자 K씨(36세)는 “더운 날씨가 갑자기 추워져 적응이 쉽지 않았지만, 일손이 부족한 농촌 어르신들께 조금이나마 도움을 드릴 수 있어서 보람이 컸다”며, “다음에 기회가 된다면 꼭 다시 찾아와 일손을 보태고 싶다”고 소감을 전했다.

송인헌 괴산군수는 “우리군은 농촌인력 부족으로 고통받는 농가를 지원하기 위해 농촌 일력 확보 전담팀 구성, 농작업 대행, 공공형 계절근로자 추진 등 농촌인력 확보에 사활을 걸고 있다”라며 “올해 181명 도입한 계절근로자를 내년에는 600명까지 도입하고 공공형 계절근로자까지 추진한다면 농가에 안정적인 노동력 공급의 기반이 조성될 것으로 보인다”고 말했다.

[뉴스출처 : 충청북도 괴산군]